屈服于内外压力，OpenAI 将继续保留非营利组织对公司的控制权

有时候，来自人工智能领域权威人士的公开批评，以及政府高层的一句话，就能改变一家公司的决策。

OpenAI 最近宣布对其企业结构进行重大调整，原本计划从非营利模式转向传统的盈利性公司架构。但在多方压力之下，这家人工智能巨头最终决定仍由其非营利组织掌控全局，尽管部分重组计划仍在推进之中。

本周一，OpenAI 发布了一封由CEO山姆·阿尔特曼（Sam Altman）撰写的信函，向员工、股东和公众说明：虽然其盈利子公司将转型为“公共利益公司”（Public Benefit Corporation, PBC），但其母公司仍将保持非营利性质并继续掌握控制权。

“OpenAI 是以非营利组织的身份成立的，目前也仍由这个非营利组织监督和管理。”OpenAI 董事会主席布雷特·泰勒（Bret Taylor）在信件前言中写道。“未来，它也将继续由该非营利组织监督和管理。”

泰勒和阿尔特曼都表示，这一决定是在与 civic leaders（社会领袖）以及加州和特拉华州总检察长办公室沟通后做出的，是更广泛重组计划的一部分，而这一重组计划最早于去年12月对外公布。

就在几周前，包括杰弗里·辛顿（Geoffrey Hinton）在内的前 OpenAI 员工和 AI 研究人员联合发表了一封公开信，敦促这些州的总检察长调查 OpenAI 的重组是否符合其作为非营利组织的义务。

“我们在听取了社会领袖的意见，并与总检察长办公室进行了讨论之后，决定让非营利组织继续保有控制权。”阿尔特曼说，“我们期待在继续与他们、微软以及我们新任命的非营利董事们沟通的过程中，进一步推进这项计划的细节。”

之前，OpenAI 的原计划是将运营控制权逐步移交给 PBC，而非营利组织则只保留有限的监督角色。这封公开信的签署者担忧，这样的变化可能会削弱原有的治理保障机制——例如维持一个不受利润动机影响的独立董事会，以及对投资者回报设定上限等。

尽管 OpenAI 决定保留非营利组织的控制权，但新的计划可能仍无法取悦所有人，因为此前设定的“利润上限”制度正在被废除。

“我们不再采用当前复杂的‘利润上限’结构……而是转向一种正常的资本结构，每个人都将拥有股票。”阿尔特曼表示，“这不是出售公司，而是一种更简单的结构变更。”

阿尔特曼解释称，当 OpenAI 还是唯一一家试图实现通用人工智能（AGI）的可行公司时，这种利润上限模式是有意义的；但在如今“多家优秀 AGI 公司共存”的世界里，这种模式反而会限制公司发展。

为了确保非营利组织依然掌握主导权，它将通过获得“由独立财务顾问支持”的一定数量股份，成为 PBC 的大股东之一。

“随着 PBC 的成长，非营利组织的资源也会随之增长，从而能够做更多的事情。”OpenAI 的 CEO 补充道。

换句话说，在新的 OpenAI 结构中，盈利激励仍然存在，只不过这种盈利行为将受到非营利母公司在股权层面的约束。

然而，这些变化可能仍不足以令公开信的撰写者们满意。Page Hedley——OpenAI 前政策与伦理顾问、上个月那封致总检察长公开信的主要发起人——在接受《The Register》采访时表示，OpenAI 的新计划并未明确说明其商业目标是否会继续“在法律上从属于其慈善使命”，也没有说明未来的技术成果归谁所有。

“2019 年的重组声明非常清楚地强调了使命优先，但到目前为止，这些新声明并没有做到这一点。”Hedley 在周一说道。

这一决定也可能影响与 OpenAI 关系紧张的联合创始人埃隆·马斯克（Elon Musk）正在进行的诉讼案。马斯克指控 OpenAI 向盈利结构的转变违反了其最初的非营利承诺。

我们已联系马斯克及其律师团队就此事发表评论，但尚未收到回应。